Una importante presencia
El sector del circo emplea a por lo menos 3.000 personas en Québec, según la estimación de En Piste, la agrupación nacional de las artes circenses fundada en 1996. Según sus registros 2.000 personas trabajan en la sede social del Cirque du Soleil, que emplea además a miles de personas fuera de Québec, en el marco de sus decenas de espectáculos permanentes y de gira.
En total, Québec tiene unas cincuenta compañías activas y más de treinta espectáculos están en gira en el extranjero.
En Montréal, el sector cuenta ahora con un importante centro de actividades, la TOHU, Cité des arts du cirque instalada en un antiguo predio de soterramiento revalorizado. Este agrupamiento único en su género es uno de los más grandes centros mundiales de las artes circenses. Allí se han ido instalando desde su implantación en 1999:
- la sede social internacional y el centro de alojamiento de los artistas del Cirque du Soleil
- una sala de espectáculo circular única en Canadá, la TOHU
- las oficinas de En Piste
- la École nationale de cirque (Escuela Nacional de Circo)
- un pabellón dedicado a temas ambientales
La presencia y visibilidad de las artes circenses en Montreal se vieron fortalecidas con el surgimiento, en 2010, de un nuevo festival, Montréal Complètement Cirque, que recibe a unas veinte compañías de Québec y del extranjero y ofrece actividades innovadoras fuera de los espacios tradicionales de difusión.
En la ciudad de Québec, la presencia de la Escuela de Circo de Québec, una escuela preparatoria, ofrece un trampolín a los artistas de la nueva generación. Una de las más antiguas compañías de arte circense de Québec, Aubergine de la Macédoine, decidió establecerse allí desde 1979 y se expande por todo el territorio quebequense. Desde 2009, la ciudad de Québec presenta un espectáculo al aire libre del Cirque du Soleil. La presentación estival de ese popular evento está prevista hasta 2013. También se dan a conocer jóvenes compañías emergentes, como Les Confins, que se destaca por su enfoque interdisciplinario.
En el ámbito regional, las artes circenses también dan prueba de vitalidad. Jóvenes compañías como Vague de cirque en Îles-de-la-Madeleine, Luna Cabarella, un pequeño circo ecuestre ubicado en los Apalaches y el Cirque Alphonse en las Laurentides van haciéndose camino y han encontrado su lugar en el espacio circense de Québec.
Por último, en Montreal, también se vive el auge de jóvenes compañías que dan prueba de gran creatividad y proponen nuevas firmas circenses: Ça s’en vient, cuyo primer espectáculo, Les parfaits Inconnus, tiene un éxito considerable, Toxique Trottoir, que se especializa en artes callejeras, el Collectif Jamie Adkins y el Collectif Jeffrey Hall, que proponen espectáculos de circo en formato pequeño.
